Qua potete postare la vostra recensione sui Mastodon. Per i commenti andate in questo topicMASTODON - Leviathan
Anno: 2004 Etichetta: Relapse Records
Line-up:
Brann Dailor - Drums
Bill Kelliher - Guitar, Vocals
Brent Hinds - Guitar, Vocals
Troy Sanders - Bass, Vocals
Tracklist:
1. Blood and Thunder
2. I Am Ahab
3. Seabeast
4. Island
5. Iron Tusk
6. Megalodon
7. Naked Burn
8. Aqua Dementia
9. Hearts Alive
10. Joseph Merrick
Pochi l’avrebbero immaginato, pochi davvero.
L’ep Lifesblood e il primo grandissimo album
Remission avevano lasciato a bocca aperta la critica e gli ascoltatori. Mai come negli ultimi il termine “next big thing” pareva calzare così bene a una band emergente, mai come ai
Mastodon. Un alone crescente di attesa, considerata anche l’antitesi corrente tra il carattere scanzonato dei membri della band e la loro musica, i loro testi, pregni di mistero, cupezza, epicità. Parole sfuggevoli che si rincorrono, un concept su Moby Dick di Herman Melville in arrivo, frenesia asfissiante. Sono lontani i tempi dei Lethargy dove Brann e Bill si divertivano a torturare i propri strumenti sotto rasoiate che fondevano grind/death e math-core, i Mastodon hanno una veste più solenne, un crossover di generi pe(n)santi, ma non per questo normalmente complementari. Stoner/sludge, ritmiche che spaziano dal punk al progressive rock, violente cavalcate thrash ed esplosioni post-core. Un vortice sonoro che i quattro giovani di Atlanta volevano portare alle estreme conseguenze, pregno di una classe sopraffina, una padronanza dei propri strumenti a volte disarmante, e un gusto per la melodia difficile da riscontrare in altre band.
E l’album finalmente esce. Tra le mani una cover-artwork di impressionante bellezza a opera di Paul Romano, il tema marittimo è in primo piano, così come lo era quello dell’aria di Remission. La nave del capitano Ahab speronata dalla leggendaria balena bianca, sotto gli occhi severi di un cielo dai fuoco, fuoco che investe il vascello, in balìa di un mare in tempesta.
Questa è la degna presentazione per uno degli album più belli degli ultimi dieci anni, pietra miliare per un certo modo di definire l’estremo, ma che in realtà estremo non è.
Ma questa è la fine. L’inizio delle leggenda, è indietro nei posteri.
Il prologo è il riff iniziale di
Blood And Thunder, dall’andamento rock devastante, poi i rimti si sollevano e parte una cavalcata dal retrogusto stoner/sludge sopra la quale si eleva la voce poderosa di Troy, mentre la coppia Hinds-Kelliher macina le ossa della nave, che imperterrita continua la sua folle corsa tra i fulmini e le onde, alla ricerca della balena leggendaria, mentre il sangue dei marinai scorre sul pontile, sacrficio necessario per on soccombere alla natura. Ed ecco che nel break centrale si apre un solo eseguito da Bill e Brent in approccio gemello, atto a caricare, a far salire il pathos, mentre Brann alla batteria incarnca lui stesso una belva degli abbissi, perché preciso e devastante, arriva ovunque, come un polipo indemoniato, e tutta la band insieme spinge verso acque più calme, con la disperazione e la foga di chi è stato temprato dal mare, in un finale al cardiopalmo.
Ma è soprattutto al capitano che si deve la salvezza, un solo uomo al comando guidato da ambizioni comune, la vittoria, che dolcemente accarezza l’ego, ma uno spirito guerriero forgiato da mille battaglie e cicatrici, l’ossessione del proprio nemico dalla bianca livrea, la bestia del mare che risveglia la bestia nel cuore, questa è
I Am Ahab. Una fucilata fiera che colpisce in pieno volto, orgogliosa come una fiera, sostenuta da ritmi forsennati di Brann, mentre Troy incarnando il vecchio lupo di mare, guida la propria ciurma. Un pezzo veloce dove si susseguono riff melodici e progressioni acustiche di sottofondo, mentre la sezione ritmica riempie in maniera maestosa ogni spazio di etere.
Ed ecco che acustica si apre
Seabeast, dal sapore prog-rock, visti gli andamenti irregolari di chitarra elettrica che lentamente si dipanano in sottofondo, diventando una crescente marea, che scava nei pensieri, e porta alle ancestrali radici dello scontro, alla somiglianza dei due acerrimi nemici, due ossi duri, cocciuti come pochi, che si inseguono per i sette mari incuranti di ciò che sta intorno a loro. Unici dei del tempio che loro stessi hanno eretto a loro memoria. Andamenti irregolari e vocals epiche a opera di Troy, mentre Brent si diverte a incarnare il male che circonda ogni cosa con le sue vocals sofferte e strozzate, un finale nuovamente sludgiano e possente, come un cavallone che porta all’
Island.
Un breve inzio di noise-rock e un’esplosione che fonde punk, metal e death tecnico, ritmi forsennati e serrati, come pioggia che batte sull’albero maestro della nave anche in un luogo di appoggio, dove non arriva onda, ma in alto, il vento, batte violento. Ed ecco che si apre un solo epico e tagliente in un mare di strozzata violenza, dove i riff sono di impressionante pesantezza ma giocano a rincorrere il drumming furioso di Brann.
Ed è lui stesso ad aprire la maestosa Iron Tusk, con un giro di impressionante tecnica e gusto, pesando sull’unico pedale come fossero due, aprendo la strada per riff che finalmente mostrano il loro amore per il post-core più pesante, sempre unito a una melodia cristallina, che splende sotto i raggi del sole che filtrano attraverso le nuvole, come le punte delle lancie che svettano verso il cielo, pronte ancora una volta a trafiggere la carne della balena. E il siparietto centrale dove Brann esplode in tutta la sua bravetta, mentre Troy, oltre che a disperarsi localmente, copre di un mantello sonoro ogni cosa con il suo basso, appoggiato dai riff imponenti di Brent e Bill.
Di nuovo un’intro misteriosa ed esotica, eccome come si apre
Megalodon.
Un mito o leggenda, non si sa, ma al contrario di Moby Dick risiede solo nella mente e nei sogni, il pesce più grande di tutti, lo squalo di 30 metri che terrorizzava i mari preistorici, che colpiva silenzioso, nonostante la sua mole. Così è la song, snella, veloce, sfuggente, sorretta da un ritmo che sfocia nel punk/hc travestito da stoner, che lascia spazio ad affreschi chitarristici che citano addirittura i Beach Boys, mentre nel finale distorsioni e armoninazzioni rendono il tutto ipnotico e marziale, e Brann che colpisce in maniera fantasiosa, spesso in tempo dispari.
Ed epica si presenta
Naked Burn, con un Troy mai così evocatico, sugli scudi, mentre i ritmi non sono eccessivamente veloci, ma la struttura della song è chiaramente progressive. Innesti di chitarra effettata, spazi acustici, esplosioni di basso, riff che nascono e muoiono in pochi secondi, mentre la mente viaggia verso ricordi sbiaditi dall’acqua salata e dal tempo, quando la vita era ancora sulla terra ferma, quando i sogni erano vergini e il sorriso rivolto alla madre, quando l’animo inseguiva una salvezza redenta da ogni peccato, le aquile volavano maestose sopra l’orizzonte.
Ma la mente torna al presente, al mare che infuria nuovamente, impazzito, cornice perfetta per l’ennesima battaglia, forse quella fatale, definitiva.
Aqua Dementia.
Una tempesta di proporzioni gigantesche, onde che si scagliano contro la nave, sotto forma di riff veloci e massici, taglienti come rasoi, che sfregiano il legno, i ritmi crescono, forsennati, a briglie sciolte, come se non ci fosse un domani; questa volta è Brent a prendere le redini del microfono, ma stavolta è supportato da un ospite di eccezione, Scott Kelly dei
Neurosis, che marchia con il fuoco la canzone (collaborando anche nella stesura del testo), e difatti l’inluenza della band di Portland è evidente, nella prima parte in maniera nascosta, visti i ritmi elevati, ma quando questi rallentano, ecco che si odono gli echi maestosi di album come Times Of Grace e A Sun That Never Sets, riff massicci ed escursioni introspettive guidate dalle vocals sofferenti di Scott, che si spengono progressivamente. La battaglia si rinnova, violenta e toccante, quasi commovente, una sfida leale tra due avversari immortali:
“An invitation to clairvoyance
It's hard to stand around and watch while they ignore us
She is dumped on
Used as an ashtray
At the expense of an organized association
I see the stones in the path we laid
It's a question of tomorrow
We like to breathe the ancient wind that we have followed
A perfect fire to burn the land
Before they knew it
The sun had falledn
Boiling the water where the hydra's crawling
The righteous go in blazing fury
And we cleanse the earth to bring it down
Bring it down
And God will watch it burn
Releasing souls
Within the wrath we wait
To be dirt again
There is a flame I lit
I upon high”
Il finale è distorto e campiona lo sciabordìo della nave, tutt’uno stupendo con la successiva
Hearts Alive, di nuovo prog, acustica, con la batteria di Brann in primo piano (penso abbiate capito sia uno dei migliori batteristi in circolazione al giorno d’oggi), che esplode in riffing di matrice thrash (non fosse per il mid-tempo generale della song), con andamenti chitarristici multicolori, che si rincorrono e alternano, che fanno il verso l’uno dell’altro, come due cuori che battono all’unisono, quello del capitano Ahab e quello di Moby Dick, legati dall’odio, ma nel profondo uniti da stima reciproca, da ammirazione, un segreto vincolo d’amore impossbilie da rivelare a terzi, chiuso nell’intimità della battaglia, che per l’eternità si rinnova, aggiungendo cicatrici e lacrime, sangue e dannazione, fino al giorno che porterà via entrambi, silenzioso e agrodolce come la conclusiva e acustica
Jospeh Merrick, per erigere solitari un nuovo tempio, in un altro luogo, in un altro tempo.
E battaglia fu.
